民間放送（みんかんほうそう）は、主として民間の資本によって設立された放送事業者（放送法上の一般放送事業者）によって行われる放送をいう。受信料を主な収入源とする日本放送協会（NHK）、国営ではない放送大学学園、WINJ、CS放送事業者、ケーブルテレビ、ミニFMは含まない。かつては放送事業者の中に財団法人の形態を取るものもあった（例・初期の文化放送、財団法人科学技術振興財団時代のテレビ東京）。コミュニティ放送が誕生してからは、コミュニティ放送を含むかどうかについては議論がある（コミュニティ放送にはNPO法人経営の法人が誕生したため、現在も放送事業者はNHKでなくとも株式会社とは限らないことになる）。
「民放（みんぽう）」という略語が用いられるが、この語は民間放送を行う放送会社を指すことも多い。営利企業による放送なので、政府や日本放送協会を中心に「商業放送」という呼称も用いられていた。「民間放送（民放）」という言葉が使われるようになったのは、NHKが国営ないし国営に近いイメージがあることを利用したとみられる。現にこの言葉を使うことによって、NHKのこのイメージは強化されている。