実用的かつ環境負荷の低い自動車を開発するにあたって、排気がクリーンでエネルギー効率の良い電気自動車、水素自動車、燃料電池車などは燃料（エネルギー）補給のための施設が普及していないという難点を抱える。 ハイブリッドカー (Hybrid Car) は内燃機関と電気モーターの二種の動力源を持つことで燃費を改善した内燃機関車である。
ガソリンエンジンと電気モーターのハイブリッドカーでは、エネルギー供給はガソリンの給油のみで足りるため、新たにインフラ整備を行う必要がない。それでいて電気自動車の環境性能をも取り込んだものであり、次世代自動車の有力な現実解といえる。