万が一航空事故やハイジャックなどの緊急事態が発生した時には、運行乗務員などと連携して乗客に状況説明をしたり、緊急着陸や着水をする場合には避難用具の用意や避難誘導にあたる。そのため一部の外資系航空会社では、一定距離を泳げることが採用時の条件になっているケースがある。
因みに、韓国やアメリカ、ロシアなどの一部の国では、客室乗務員の他に、一部の便に専任の航空保安官（エア・マーシャル）が目立たぬよう私服で拳銃を携帯して乗り込んでいる（ハイジャックが起きたら拳銃で犯人を無力化する このため銃はオートよりも一発必中のリボルバーが多いという）。日本発の一部の国際線にも導入されているが、保安上の理由から詳細は公表されていない。